• Tronco/Tronco
• Ramas/Pelucas
• Altura
• Hojas/Agujas
• Flores
• Fruta
• Hábitat
• Partes comestibles
• Otro nombre
• Recetas
• Productos

El mezquite de la miel es un árbol caducifolio de pequeño tamaño que puede alcanzar una altura de 9 metros (30'). La copa se extiende una distancia igual o superior a la altura. Es miembro de la familia de las leguminosas, que incluye el cacahuete, la alfalfa, el trébol y las judías. Perfectamente adaptado a su entorno seco, el mezquite es un árbol resistente localizado sobre todo en las zonas meridionales de EE.UU. La palabra mezquite es una adaptación del españoldel nombre azteca mizquitl. Los apaches y los isletas se aplicaban el jugo de las hojas del mezquite mielero en los párpados como tratamiento para la irritación. Los comanches masticaban las hojas y se tragaban el jugo como antiácido. Los navajos utilizaban la madera del mezquite mielero para construir arcos.

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Tronco/Tronco

El mezquite de la miel tiene un tronco vistoso; las espinas están presentes tanto en el tronco como en las ramas. Pueden tener una estructura de tronco múltiple y tienden a tener un tronco escultural grisáceo. Normalmente, un árbol de un solo tronco que fue talado pronto se convertirá en un árbol de troncos múltiples.

Ramas/Pelucas

Las ramas tienen espinas afiladas de hasta 10 cm de largo, sobre todo en las plantas jóvenes, y tienden a caer a medida que el árbol crece, creando una copa.

Altura

El mezquite de la miel puede alcanzar los 9 metros de altura.

Hojas/Agujas

Las hojas son alternas, bipinnadas y tienen peciolo. Suele haber una división pareada (pinnae) por hoja y de 6 a 15 foliolos por pinna. Los foliolos miden de 1 a 6 cm (hasta 3") de largo y son lisos.

Flores

Las flores amarillas se presentan en espigas axilares de 7 a 9 cm de longitud. El cáliz tiene forma de copa poco profunda. Cada flor tiene 10 estambres y ovarios lanosos de color blanco.

Fruta

Las legumbres son rectas y casi tan gruesas como anchas, de 7 a 20 cm de longitud, de color marrón rojizo y constreñidas entre las semillas, de 6 a 6,5 mm de longitud y de color parduzco.

Hábitat

El mezquite de la miel es nativo de Norteamérica, en el norte de México y el sur de EE.UU., desde la costa del Pacífico hasta el Golfo de México. Aunque está muy introducido en todo el mundo, el mezquite de la miel es bastante común en Australia y el sur de África, y se da en partes del sur de Europa, Oriente Próximo, partes de Asia y en Cuba.

Partes comestibles

Las vainas y las semillas se cuecen, se muelen, se les añade agua, se dejan fermentar y se utilizan como bebida. Las vainas inmaduras se cuecen, se exprime su jugo y se consumen como la leche, como bebida de verano. Las vainas maduras pueden comerse sin procesar. Las semillas se muelen y se utilizan para hacer pan o tortitas. Las raíces se han utilizado para aromatizar bebidas. Las flores se utilizan para hacerMark, de Foraging Texas, advierte de que hasta el 20% de las vainas de mezquite están infectadas por un hongo muy peligroso que produce aflatoxinas. Recoge sólo las vainas que aún estén en el árbol y no hayan sido atacadas por escarabajos perforadores.

Otro nombre

Mesquite glandular.

Recetas

Productos

Un agradecimiento especial a Mark Merriwether de ForagingTexas (//www.foragingtexas.com/) por proporcionar las imágenes para ayudar a hacer posible el mezquite miel en nuestro sitio web.