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Considerado una mala hierba agresiva por algunas personas, el áster de Nueva Inglaterra es apreciado por sus atractivas flores. Es muy popular para las abejas recolectoras de néctar y las mariposas Monarca se sienten atraídas por la flor de esta planta, ya que les proporciona una importante fuente de néctar de finales de temporada. Curiosamente, la flor de esta planta era utilizada en una medicina amorosa por los iroqueses (Primeras Naciones). El áster de Nueva Inglaterraflorece de agosto a octubre y crece en abundancia aportando un color vibrante al paisaje otoñal. En los jardines domésticos crece mejor en lugares soleados.

Características distintivas

El áster de Nueva Inglaterra tiene grandes flores de color rosa púrpura, con numerosos radios. Tiene hojas pinzantes y un tallo áspero con varias ramas que se extienden.

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Flores

Flores grandes de color rosa púrpura con numerosos radios. El centro de la flor es amarillo. Los capítulos se agrupan en los extremos de las ramas de 2-5 cm de ancho y constan de 50-75 flores.

Hojas

Hojas apretadas y tallo áspero. El áster tiene tres nervaduras prominentes. Las hojas inferiores suelen haber desaparecido en la época de floración. Las hojas no tienen dientes.

Altura

Alcanza una altura media de 120 cm, pero puede llegar a los 2 metros.

Hábitat

Zonas abiertas, matorrales húmedos, pantanos y campos por todo Ontario y la mayor parte de Canadá y Estados Unidos.

Partes comestibles

La raíz se utiliza desde hace siglos en la medicina china. La flor y las hojas también se consideran beneficiosas para la salud. Las flores pueden comerse frescas y añadirse a una ensalada, al igual que las hojas. Cuando se cosechan en septiembre o principios de octubre, hay que asegurarse de que la planta esté seca (sin rocío) y cortar el tallo a unos 10 cm del suelo. Colgar boca abajo en un lugar fresco y oscuro hasta que esté totalmente seca (se desmenuza).La mayoría de las flores se volverán blancas y esponjosas, pero aún se pueden utilizar. Añade la planta seca a ensaladas, platos principales o prepara una taza de té.

Plantas similares

Aster amatista, Aster de tallo morado.

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